“Adama, sais-tu combien tu gagnes ?”
La question venait de son coach d’entreprise lors d’une session de formation dans la communauté de Gadana, dans l’État de Yobe. Adama Isiya, mère de six enfants, agricultrice depuis plus de dix ans, s’est tue. Elle avait planté du riz et des haricots sur un demi-hectare chaque saison pendant dix ans. Elle savait préparer la terre, quand planter, quand récolter. Mais son bénéfice réel ? Elle n’en avait aucune idée.
“Dix ans d’agriculture. Aucune idée. Cette question a tout changé.”
Adama Isiya
Adama faisait ce que ses parents lui avaient appris : planter à la saison des pluies, récolter à maturité, vendre à celui qui se présente à la ferme. Les commerçants locaux fixaient les prix. Elle les acceptait. Aucun registre à consulter, aucun coût suivi, aucun moyen de savoir si elle gagnait de l’argent ou simplement occupait ses journées.
“Nous cultivions comme nos parents nous l’avaient enseigné : planter, récolter, vendre et faire confiance aux intermédiaires pour être justes. Chaque saison, je plantais sans vérifier ce que le marché demandait, je récoltais sans compter mes coûts, et je vendais sans connaître mon bénéfice. Les intermédiaires faisaient la réflexion. Moi, je faisais le travail. Mon coach m’a posé une question à laquelle je ne pouvais pas répondre. Adama, sais-tu combien tu gagnes ? Dix ans d’agriculture. Aucune idée. Cette question a tout changé.”
Adama Isiya
Elle nourrissait sa famille et contribuait à l’approvisionnement alimentaire de sa communauté. Mais elle ne construisait rien qui puisse grandir.
“Les commerçants faisaient la réflexion. Moi, je faisais le travail.”
Ce qui a changé, ce n’était pas sa capacité à cultiver, c’était son accès à l’infrastructure entrepreneuriale.
Grâce à Agriarche, société de portefeuille de WEAV Capital au sein de l’Africa Growth Fund, Adama a intégré un programme de renforcement des capacités qui lui a appris à gérer son exploitation comme une entreprise. Elle a appris à planifier ses coûts de production avant de planter, à suivre chaque dépense des semences à la main-d’oeuvre, à identifier ce que le marché demandait réellement et à synchroniser ses ventes pour éviter la chute des prix post-récolte quand tout le monde vend en même temps.
Pour la première fois, elle pouvait répondre à cette question : que suis-je en train de gagner ?
“Je planifie maintenant mes coûts dès le départ, avant même de planter. Je me renseigne sur ce que le marché demande. Je tiens mes registres.”
Adama Isiya
Le programme lui a également fourni un prêt intrant : 4 sacs d’engrais, des produits phytosanitaires et des semences améliorées. Pas une subvention, un financement qu’elle rembourserait grâce à l’augmentation de sa production. Cela lui a donné les fonds de roulement nécessaires pour mettre en pratique ce qu’elle avait appris : agrandir ses terres, adopter de meilleures techniques, produire davantage.
Elle s’en est servie pour doubler sa superficie cultivée en saison des pluies, passant de 0,5 à 1 hectare. Puis elle a continué. En saison sèche, elle cultive désormais 2 hectares. Ses rendements sont passés de 30 à 50 sacs par récolte.
Mais le changement le plus important était stratégique. Adama a cessé de vendre ses produits bruts à des commerçants qui contrôlaient les marges. Elle a commencé à transformer une partie de sa récolte dans un centre périurbain et à vendre directement. Agriarche agrège désormais sa production avec une tarification premium, lui offrant un accès prévisible au marché qui récompense la qualité.
Son revenu annuel a augmenté de plus de 200%.
Les chiffres racontent une partie de l’histoire. La réalité quotidienne d’Adama raconte le reste.
Elle emploie désormais 6 travailleurs, créant des emplois dans une communauté rurale où l’emploi formel est rare. Elle finance la scolarité de ses enfants sans stress. Elle a une voix dans les décisions du foyer qui va bien au-delà de la ferme.
“L’amélioration de mes revenus me permet de soutenir ma famille et mes enfants dans leur bien-être, et d’avoir une plus grande voix dans les décisions du foyer.”
Voilà ce qui devient possible quand les obstacles sont levés. Adama a toujours su cultiver. Ce qui lui manquait, c’est ce dont toute entreprise a besoin : du capital pour acheter des intrants de façon stratégique, des outils pour suivre coûts et revenus, des compétences pour planifier la production en fonction de la demande du marché, et des connexions directes aux marchés qui ne captent pas toute la valeur qu’elle crée.
“J’ai étendu mes terres de 0,5 hectare à 1 hectare en saison des pluies et jusqu’à 2 hectares en saison sèche. J’emploie désormais plus de main-d’oeuvre : 6 personnes. Je subviens aux besoins de ma famille, je soutiens l’éducation de mes enfants et je participe plus activement aux décisions du foyer.”
Adama Isiya
Les États de Yobe et de Borno comptent des milliers de femmes agricultrices dans la même situation qu’Adama il y a deux ans : productives mais sans visibilité, capables mais exclues des systèmes financiers formels, produisant de la nourriture mais sans construire d’entreprises qu’elles contrôlent.
Adama planifie maintenant sa prochaine étape avec la précision d’une entrepreneuse qui gère sa croissance.
Plus de terres. De meilleures infrastructures de stockage. Une intégration plus profonde dans la chaîne d’approvisionnement d’Agriarche. Elle ne demande pas de l’aide, elle calcule des investissements dans des actifs productifs sur la base de capacités démontrées.
La transformation a commencé avec une seule question à laquelle elle ne pouvait pas répondre. Aujourd’hui, elle peut y répondre chaque saison, avec des registres qui montrent exactement où va son argent et ce qu’il rapporte. Les commerçants ne font plus sa réflexion à sa place. Elle la fait elle-même.
“J’ai adopté la pratique de tenir des registres, de planifier mes coûts dès le départ, avant même de planter, et de me renseigner sur ce que le marché demande.”
Adama Isiya
Les femmes agricultrices nigérianes produisent déjà une part significative de l’alimentation du pays. Le défi n’est pas de leur apprendre à mieux cultiver, c’est de construire l’infrastructure qui leur permette de fonctionner comme des entreprises : des systèmes de crédit qui les reconnaissent comme emprunteuses, des connexions aux marchés qui leur donnent un pouvoir de négociation sur les prix, et une formation qui rend l’économie agricole visible et gérable.
Adama’s farm is now a business. Not because someone gave her a grant, but because someone gave her the tools to see what her work was worth, and the capital to capture it.
